Unser erstes Ziel in Thailand nach der Grenzüberquerung hieß Ubon, das ist eine der größten Städte im Norden Thailands und berühmt für das alljährliche Candle Festival, das zufällig genau an diesem Tag begann. Gerade standen wir etwas ratlos auf der Suche nach einer Bleibe herum, als das Eröffnungsfeuerwerk keine 50 Meter von uns gezündet wurde und wir so angemessen zurück in Thailand begrüßt wurden. Ein netter Straßenverkäufer rief dann für uns in dem ein oder anderen Hotel an, was uns diverse Fehlversuche ersparte, denn offenbar war ganz Ubon aufgrund des Festivals ausgebucht. Sein Geheimtipp war ein recht günstiges, etwas heruntergekommenes Hotel, in dem wir dann unsere Betten selbst bezogen, dafür aber großzügige Fenster mit -naaa? Flussblick hatten! Außerdem gingen Wasserflaschen und Dauerlächeln aufs Haus, da machte es nix, dass niemand ein Wort englisch sprach.
Wir fühlten uns total wohl in Ubon, da wir endlich wieder unsere paar Brocken Thai anwenden konnten und die Leute in dieser untouristischen Stadt alle erstaunlich hilfsbereit, freundlich und erfreut über uns Falangs waren. Abgesehen davon hatten wir wieder die volle Auswahl an leckerem thailändischen Essen und testeten uns auf dem Rummel durch sämtliche Süßspeisen von Zuckerwatte über Marshmallow-Paste bis zu Kokoskuchen. Während wir tagsüber versuchten, uns darüber klar zu werden, wie unsere Reise weitergehen sollte und wir viel im Internet recherchierten, schlenderten wir abends durch die gesperrten und mit Wachsskulpturen blockierten Straßen. Jeden Tag trafen wir eine andere Schülergruppe mit ihrem Fragebogen und gaben „Interviews“, die dann wohl im Englischunterricht ausgewertet wurden. Natürlich wurde das posieren mit den Jungs und Mädels für Souvenir-Fotos unsere leichteste Übung!
Die berühmten Wachsskulpturen sind 2-3 Meter hoch, zeigen buddhistische Motive und werden auf Anhängern durch die Gegend gezogen. Angezündet werden sie wohl nicht und mein Geschmack sind sie auch nicht, aber das riesige Fest drum herum hat Spaß gemacht.
Nach einer knappen Woche stand dann auch der Plan: Mit dem Zug quer durch Thailand nach Malaysia, dann nach Singapur und ab nach Brisbane, AUSTRALIEN!